「可可」與「巧克力」的濃情愛癮

可可? 巧克力? 微苦又甜蜜的愛戀

幾乎沒有別的食物可以比「巧克力」更能代表「愛情」，甜中帶苦、微酸，充滿各種香氣的混合體…令人上癮，欲罷不能。

巧克力是加工後的產物，原料來自可可樹(Theobroma cacao)結的果莢，每個巴掌大的果莢內有約20-50粒的可可豆 (cocoa bean)。可可豆經過烘烤後，加入各種調味料，例如：蜂蜜、糖、肉桂、丁香、香草…等一起研磨，加入熱水即成「巧克力」。

可可豆不僅可以做成巧克力飲料，經過加工混合食糖，甚或是奶粉，就能製成固態的黑巧克力，或是牛奶巧克力。

巧克力的風味相當濃郁且複雜，來自可可豆本身的澀味苦味(酚類化合物、可可豆鹼)，豆莢發酵後的果香、酒香，烘烤與褐變反應的香氣，添加的香料，以及牛乳、焦糖、奶油…等等。從採收、發酵、乾燥、烘烤、研磨、精製、揉壓到冷卻凝固，任何一個步驟些許差異，就會影響最後巧克力成品的韻味。

巧克力在市面上的價格差異極大，有量產的平價巧克力，也有高價的限量手工巧克力，端看您的口袋深淺。口味從無糖的苦巧克力，到甜膩的巧克力糖，要苦要甜，都有符合您心情的版本。

或許是巧克力如此的千變萬化，加上誘人的甜香帶苦，儼然成為現代愛情的代言品，情人節送禮的首選哪!

有人猜想，巧克力能安撫與提振情緒就像咖啡或是茶，甚至像大麻或是安非他命，會是一種上癮物質嗎?

這其實是多慮了。

巧克力確實含有「類大麻」的化學物質，但是含量極少，實際作用並不明顯。

巧克力也包含某些類似安非他命的成分，會提升血糖與血壓，使人警覺度提高，且有滿足感，好像正在戀愛的感覺。但是，分析到後來，巧克力內含的各項成分無法到達藥物等級，無法真正讓人上癮。

或許，這就是為甚麼精神科門診從來沒有出現「巧克力成癮」的病患的根本原因吧!

那為什麼有人號稱自己「巧克力成癮」?其實，那恐怕就是「嘴饞」罷了。

就像其他甜點、零食一樣，頂多只是貪吃，並非到上癮，不吃不行，不吃會出現「戒斷症狀」，甚至需要到醫療處理。

但，巧克力也不是喜歡就怎麼吃都沒問題的。

例如：「62%巧克力」代表其重量之中，38%是糖! 光是這一點，巧克力就不很「善良」了。至於所謂的62%，則是指「可可固形物」(泰半是碳水化合物)加上「可可脂」(油類)，總體熱量一點也不容小覷…

所以，巧克力成癮雖然不會需要戒，但甜蜜到最後，往往讓人肥。也並非吃黑巧克力就可以肆無忌憚，不甜就不會長肉肉喔~

最後，西非(象牙海岸和迦納)是現今可可最大的產地，產量超過全球總收成量之半。近期伊波拉(Ebola)病毒在西非肆虐，因為邊境封鎖，致使採收人力短缺，國際可可價格已經飆漲到三年半來的新高點。

如果最近想送巧克力給愛人，或許因為伊波拉病毒，您有可能需要再多掏點銀子囉~!

參考書目:

食物與廚藝[麵食、醬料、甜點、飲料]，214-237頁。作者：哈洛德．馬基。大家出版社。