甚麼是「自律神經失調」?

人體的神經系統

「自律神經」是大腦自主管理的神經系統，主要控制人體的呼吸、心跳、體溫及血壓。我們的意志力僅能短時間控制呼吸，除此之外，幾乎所有的內臟機能都由腦部自動調控。

「自律神經」可分為兩大系統：「交感神經」及「副交感神經」。交感神經像車子的「油門」，而副交感神經像「剎車」。兩個系統互相協調，日夜消長，也會隨突發狀況即時因應。

當交感神經亢奮時，我們的心跳會加快、呼吸急促、血壓上升、腸胃蠕動變慢。傳遞的激素為正腎上腺素，它會讓肌肉緊繃，使人保持警覺，注意力提升。

當副交感神經的活化時，我們的心跳會減緩、血壓降低、呼吸變慢、腸蠕動增快，讓人鬆弛休息，得以增進消化，並保存體力。

身體就是個小宇宙，注重「陰陽調和」。

正常日夜陰陽消長

日間是交感神經較旺盛的時間，也就是「陽氣」重，讓人體機能活躍得以面對忙碌；夜間則是副交感神經活動的時間，「陰氣」增強，減緩心跳、血壓、體溫等節律，以休息的步調為睡眠做準備。

就像駕駛車輛一樣，上坡時需要催油門，到達目的地時要減速剎車，油門與剎車缺一不可。然而，台灣的社會氛圍長期「愛拼才會贏」，日夜操夜也操，堅信「人定勝天」，精神高壓又步調快，猛踩身體的「油門」加速，到了晚間失眠才遍尋不著「剎車」。

長期過勞自律神經失調

所以，國人常見的自律神經失調形態為不分晝夜都陽氣過盛，白天緊繃、煩躁、易怒，晚間焦慮、失眠。

長期缺乏休息之後，白天的陽氣也虛耗殆盡，呈現陽虛的全身無力、疲倦，晚上卻依然陰虛，累得要命卻睡不著，呈現惡性循環，身體也出現各種症狀。

參考資料: 全民健康基金會 http://goo.gl/xqJL8j