檳榔，阻您好眠

夜診。

病患嚼著檳榔進診間，抱怨睡眠不好，即使吃了安眠藥也不好睡。

看到他嘴裡證嚼著檳榔，我解釋說：「檳榔會『提神』，是一種『興奮劑』，像你這麼晚了還在嚼檳榔，等一下睡覺自然難以入眠。」

沒想到，病人回說：「我吃檳榔這麼久了，聽你在亂講。」

亂講? 行醫多年，我恐怕還是第一次被病人批評說為胡說。做為精神科醫師，對於睡眠的問題，研究的功夫不會少的，想要好睡，檳榔絕對不宜多食。

檳榔子含有多種成分：檳榔素、檳榔鹼和多酚類。其中的檳榔素與檳榔鹼皆為「生物鹼」，像是「古柯鹼」、「茶鹼」之類的物質，對於人體具有興奮的作用，透過刺激副交感神經，產生發汗的感覺。

同時，檳榔鹼會使腦波的α波與β波會增加，使人警覺度升高，但是心情平靜。因為警覺度增加，可以減短遇到刺激的反應時間，讓人覺得自己變靈敏了。或許因此緣故，台灣的司機朋友很多人嗜食檳榔。

再者，血液中的腎上腺素、正腎上腺素的濃度顯著上升，使人感覺體力充沛、有精神。綜合以上可知，檳榔都是在踩身體的油門，提神再提神，怎會不妨礙睡眠呢?

另外，像安眠藥之類促進睡眠的藥物，都是增加腦部的GABA (γ-Aminobutyric acid)。GABA對腦部具有安定的作用，可以促進放鬆與消除神經緊張，進而引導睡眠。檳榔鹼卻是抑制中樞神經的GABA作用，降低GABA對神經的鎮定，自然會影響入眠。

我猜，那位病人會直接對我的「檳榔失眠論」嗤之以鼻，恐怕是因為他已經嚼食檳榔多年，身體早已經有耐受性，已經感覺不到提神感。就像每天喝大量咖啡的人，已經無法感覺咖啡的提神感，除非突然不喝，身體感覺到「戒斷症狀」，疲憊乏力，身體加倍奉還。

長期使用導致身體習慣，已經感覺不到戲劇性的「提神」效果，那麼「失眠」的副作用是否也會同時消失?

答案為，「否」!

「效果」與「副作用」是一碼歸一碼。就像油門催到底，車速無法再飆更高，並不代表身體在踩煞車。感覺不到提神，是因為身體被催到緊繃，不代表示在放鬆狀態，可以好眠。很多人總是用檳榔、菸、咖啡、茶在催油門，晚上時間一到，卻要身體立刻緊急剎車，上床立刻入睡，這實在是很為難身體的生活方式。

如果，您想要好睡，希望減少依賴安眠藥物，最根本的就是從生活習慣做調整，例如：傍晚以後就不要接觸會提神，讓自己失眠惡化的東西--檳榔、菸、咖啡、茶。

千萬不要睡不著，拿起顆檳榔嚼一嚼，想說消磨一下無聊…

檳榔可是「失眠錠」，一定失眠。