[大腦的悖論]讀後感

多半買書是因為作者，很少人會因為譯者買書吧? 但是，這本書我就是因為譯者而買的。譯者是我認識的學弟，雖然他棄醫從商去了，我相信他的醫學背景與用功程度，是此書的翻譯保證。

首先，書的開場由作者自己躺上機器，戰戰兢兢地找人幫忙判讀自己腦部影像開始...即使身為神經科學專家，判讀自己的片子跟別人的片子，情緒上鐵定截然不同。從這個開頭，作者開始引導我們進入腦部複雜且有趣的世界...

身為精神科醫師，我對腦部是又愛又恨。目前精神科主流共識，重大精神疾病幾乎都源自於腦部病變。反省這個檢討那個，搞了半天媽媽最倒楣，平白揹了一世紀的黑鍋。(不管思覺失調症或是自閉症，心理分析大概都是這個論調) 腦科學愈發展下去，「精神科」與「神經內科」愈像是分久必合的一體兩面科了。然而，我醫學院時期的神經解剖學差點被死當...當年我們可是開玩笑說: 「神解(神經解剖學)是只有『神』才能理『解』啊!」

要能跨越諸多神經解剖專有名詞，醫學名詞，翻譯到順暢無礙，註解又精確，有醫學背景的譯者不可或缺。以此書的可閱讀性，我高度肯定黃馨弘的翻譯功力。花費的心力與能獲得的費用，他絕對是在做功德! 

在流暢的文字裡，讓我腦洞全開的是作者打破左右腦「分治」的觀念，亦即大家熟悉的左腦是理性腦，右腦是感性與空間腦...之類的刻板印象是錯的! 

事實上是如果事務是熟悉的，反覆出現，左腦已經有「模組」可供辨認，那就直接跳到左腦處理。例如「深度智慧」那種直覺是來自過往經驗累積下的模組，能夠快速辨認細微的線索，找出解決的捷徑。經驗老到者，像是資深的老醫生，因為多年歷練啥都遇過，擁有眾多模組，常常能在第一時間閃出靈感，而且BINGO。

但當事物是全新時，只得出動右腦來分析與處理。所以，即使一般認為語言是由左腦處理，在學習新語言時，可是要出動左右兩邊大腦的。等到運用熟練之後，就多交由左腦來處理了。大概就是，新的沒經驗的，右腦先來。重複的熟悉的，左腦用模組處理。

所以，老年的大腦是怎樣抵抗歲月的侵蝕呢? 就是靠模組。或許學習速度與記憶力不若年輕人，但靠經驗留下來的認知模組，還是足以處理很多事務。

左右大腦的轉移現象是讓我最驚艷的觀念。年輕時，我們比較依靠右腦去辨認新事物與學習，將累積下來的經驗模組儲存在左腦，人生愈後面就愈倚靠左腦。可想而知，對於孩童，右側的腦傷的影響較大，對成人而言，左側腦傷的影響較大。而腦部退化，通常是右腦退化較快，左腦相對慢些，年輕時多用腦，則退化較慢。(比較有退化的本錢吧?!)

結論: 這本書的閱讀經驗很順暢，能讓人很輕鬆地擷取神經科學的新知。不過譯者有強調，這方面的研究推陳出新相當快，今天的知識可能沒多久又被推翻了，請大家多看多想，腦科學近年來可真是百花齊放呢!