嗯，多年來的臨床經驗，深感社會大眾對「躁症」過度關注了，動不動就嚷嚷自己有躁鬱症。其實，「躁鬱症」(雙極性情感精神病，分有躁期，鬱期)的盛行率很低，大概就是千分之幾罷了。相對上，焦慮症應該可以高達幾分之一吧! 這種百倍的差距，要是搞不懂而用猜的，我會建議學生先賭「焦慮」，別只考慮著聽起來很炫很酷的少有疾病。
不過，這種猜法只限用在社區裡，如果已經到了精神科急性病房，那恐怕得優先考慮「躁症」。為什麼突然改變這麼多? 剛剛不是說躁症的發病率少很多，病人總數完全不是個等級的? 那是因為，躁症發作常會對生活，工作...各方面造成嚴重的影響。尤其是對家屬來說，躁症放著不治療的話，簡直是災難，送醫治療是不得已的對策。而焦慮症呢，往往在門診拿藥，藥物治療就可以穩下來，鮮少有人因此需要住院。
所以，在不同的地方看到的精神疾病組態，會大不相同喔! 如果有機會到慢性療養院見習的話，您將會發現那又是截然不同的世界。
好，我們回歸到精神症狀的本質。「躁症」基本上是情緒過度高昂，身體也處於亢奮狀態，整個人就像個勁量電池，活力無窮! 所以，可以看到病人滔滔不絕說話，不太需要休息，忙東忙西，睡一下就又活力十足，想法很多，覺得自己很厲害，有好多事情要去完成...。如果旁人覺得病人的想法做法不切實際，想要阻止，往往會激怒他們而產生衝突。
「焦慮」的病人就是另一個樣了，他們像是快要沒電的電池，但還微微地漏電中。但他們坐立不安，內心惶恐，不知道自己在擔心什麼，總覺得威脅就在眼前，但又說不出那裡不對勁，因為這樣而相當煩躁。但他們猶如無頭蒼蠅一般，被這種情緒困住，頂多原地打轉，東摸西摸，卻總是一事無成。相對於躁症，焦慮的人對自己是負面評價的，覺得自己很糟糕，說話多是反覆的擔心，並非一堆抱負與想法。
焦慮症的病患看起來是累到虛脫，尋求安定與平靜卻不可得。躁症的病患可是活力無窮到隨時會暴走，只想踢掉想拖住自己的旁人，好去成就他們的豐功偉業。所以，本質上完全不同，焦慮症的煩躁，重點是「煩」，「不安」，所以有點暴躁。但躁症的是情緒「太high」，能量過多到暴衝，自信爆表導致判斷力下降，做事躁進且衝動。
希望透過上面的解釋，能讓提問的學生理解--煩躁(焦慮)跟躁症，雖然都有中文字的「躁」，但本質是完全不同的。
在治療上，藥物也是完全不同的。所以，在精神科的診斷相當重要，診斷不正確，後面的藥物也會跟著選錯。
焦慮症的藥物是「鎮定解焦慮劑」，是增加「抑制性」神經傳導物質（GABA），讓神經細胞接收後，啟動氯離子通道，讓細胞膜內外的電位差縮小，降低神經活性而逐漸安定下來。
躁症的用藥則有鋰鹽(lithium)與抗癲癇藥物，也是在穩定神經細胞，降低放電。如在急性期，上述藥物緩不濟急時，也會短期合併使用抗精神病藥物(antipsychotics)，讓大腦更加快速地安定下來。
最後提醒，這兩者的治療藥物的強度與副作用差距很大。焦慮症的藥物對躁症恐怕無效，而躁症的用藥對焦慮症則太重，副作用太強，既沒必要又效果較慢。所以，務必尋求精神科專業評估，千萬別想說「反正都差不多」，就拿別人的藥物來吃。
說真格的，差很多，真的差、很、多!
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