精神科藥物(一): 發展史與基本原理

在沒有多久之前，台灣的「精神科」與「神經科」是同一家的，後來才分科。「精神科」經過近年來藥物的發展潮，以及腦科學研究的進步，愈來愈確定精神疾病的病因多半是「大腦」。(或許未來，精神科與神經科又會變成同一科?!)

然而，古書有云... 連本草綱目也說沒藥醫。(精神科醫師要是生在古代，絕對得天天吃土...)

(圖片取自網路)

眾人長久以來束手無策的精神病，尤其是需要長期住療養院的嚴重病患，治療的曙光竟然只是來自--偶然?!

1950年代，發明出一種新藥叫做Chlorpromazine，抗組織胺效果強，本來是開發來當感冒藥的。精神病患也是人，自然也會感冒，所以醫生也開給療養院裡的病患服用。結果竟出人意料地，病人不僅感冒症狀好轉，連精神症狀也減輕了。於是，感冒藥竟然搖身一變成為第一個抗精神病藥物，瞬間身價暴漲。(就像威而鋼原本是開發做為降血壓藥的，結果變成壯陽藥...真是無心插柳柳橙汁)

科學家大喜過望，紛紛以此藥為雛型，研究與開發各種抗精神病藥物。1970年代，已經確認抗精神病藥物的療效來自於阻斷多巴胺第二型接收體 (dopamine-2 receptor, D2)。接著，抗憂鬱劑與其它藥物也紛紛開發上市，市場上頓時百花齊放，精神疾患的治療終於迎來春天。

因為精神科藥物的作用對象都指向神經細胞，亦即是「大腦」。在醫學上，是由症狀-->藥物-->器官，順藤摸瓜，逆向找出病因的方式，還蠻特別的(沒說是瞎子摸象就很給面子了)。現代醫療已傾向認定精神症狀源自於大腦生病。

大腦是人體的掌控中樞，不論是意識層面的，還是生理方面的，全都在此精密運算與調控。

如果以電腦來比喻的話，電腦的中樞在主機，人體的中樞在腦部。

電腦主機

人體主機-- 腦部

如果電腦壞掉，該怎麼修呢? 相信大家都能說出 -- 找出壞掉的零件，線路，拔掉換新的。但是，人腦可是錯綜複雜的神經細胞集合體耶~! (可不能砍掉重練) 

電路板與線路

神經細胞 (神經元)

所以呢... 在大部分的精神疾病，例如: 憂鬱症，精神分裂症...的治療過程，必須用「養盆栽」的心態 -- 等~等~ 等~

 養出了想要的神經連結...

神經細胞連結平面示意圖 (現實為3D立體)

同時再修掉不要的枝節，逐漸接近想要的型態。

藥物像園丁一樣修減掉部分神經連結

這整體做起來，絕對是曠日廢時的。

所以，別看別人高血壓吞了顆藥，血壓就降了; 高血糖打了胰島素，血糖就降了。想說看個精神科，吞顆藥心情就會好了，或是病人就清醒不瘋了...

嗯，請千萬別這樣想，預期錯誤除了會失望之外，也常因此而太早放棄，以至於治癒遙遙無期。

不過，精神科藥物也有藥效快速的類型，例如: 鎮靜安眠藥物，作用機轉在於安定神經細胞，讓神經傳導變得較難激發。

因為是直接作用在離子通道，改變細胞電位，用不著去修整神經細胞的枝枝節節，藥物吞下去循環到腦部，鑽透腦血障壁，結合到神經元上沒多久就產生反應了。效果在幾分鐘到一兩小時就啟動，但藥物代謝完，效果就消失了。

所以，即使說是精神科藥物，包含的種類其實相當繁多，而各個的藥效與作用機轉也完全不同，絕對不可概括論定。

以下，我會按照精神疾病分大類介紹相關用藥，儘量口語化，讓無醫療背景的人也能立刻有粗淺概念。

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提醒:  此系列文僅提供基礎知識，無法取代醫師的專業判斷。如同菜單只能讓人知道菜色，絕對不代表看完就會變大廚。